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林九如，为蔡玉明十大门生中的首座弟子。善手法、尤精“铁沙手”。两拳上下左右挥舞，如急风，如猛雨；前后左右跳跃，旋转翻腾，轻捷而周密，无隙可入。拳点如满天流星，故有“满天星”之绰号。
林九如原是泉州城著名的太祖拳拳师，造谐颇深，有金刚臂力，能举四百多斤的奇勇石，身怀绝技，一招“双挂手”令接手之人应声而仆。在泉州城开设武馆，人称“通城虎”。
按绿林的规纪，凡江湖人士来泉州城开馆、设帐者都必持帖前来拜会林九如，林自然以礼相待。而当时蔡玉鸣在泉州城里奎章巷内开设武馆，招收学生传授拳术，连打个招呼都没有，就设帐授业了。林自然感到意外，便去向蔡“请教”
蔡见邀并不推辞，立即应求。开始先用文的形式比试
，于是两人就地“格技”而决胜负。“格技”是五祖拳比试功底深浅的一种方法，有长技和短技二种形式。这次是用长技，既二人右手覆掌向前平举，把手掌互扣在对方近腕关节处的前臂，同时用力，以扳翻对手分胜负。林的体质、臂力，都比蔡强，操胜券成竹在胸，不意双方交手时，林一再用力，总扳不过对手，最后反被对方扳翻了。原来蔡玉明施出“长桥发力”的招式，此招以绵长之力，集“粘”、“化”、“炸”於一时，一旦发出，非同小可！象林九如如此高大和功夫了得的“巨人”也是应声不弹出。接着用武的形式进行比试，双方一“粘技”就开始变化运招。“粘技”就是双方的“桥手”伸出靠在一起。这一“粘”林九如看蔡人比较矮小，体重不过五十公斤，就使出他的拿手招式：踏中宫，用“双挂手”的招数，象网一样向蔡罩过来，准备一就抓就把蔡丢了出去。蔡一见林之来势猛不可挡，马上用“断”字诀，断开粘住的双手、翻身倒地，避实而击虚，用“落地金铰剪”的招式，伸出双腿把林剪倒。至此，林自觉功夫大不如蔡，便当场欲拜蔡为师。因时林比蔡大二岁，蔡不收而欲结金兰。后经泉州“圣公会”吴老主持，以“芸生帖”拜师，宴请泉州武林同道。一时传为佳话，蔡玉鸣由是声名大噪。同时“少林五祖拳”便在福建面世了泉南武术界的一些高手亦纷纷投递门生贴，拜于蔡之门下。而蔡亦倾囊相授，在五祖派中都称其为“奇手大师伯”。
林九如不但武艺高强，而且演得一手好“布袋戏”。在泉州演艺界中曾流行着一句俗语：“金猪；银狗；乌龟春。”这俗语是人们赞称当时三个有名的布袋戏艺人，猪即猪司（忘其名）；狗与九在闽南语中是同音，叫九司，即林九如，由于林以手法见长故亦称为九（狗）手；春是春司，即陈少春。在这三个艺人中，林九如被列为第二。
有一清明节，林与师弟魏文豹相邀去东岳山泉州少林寺祭拜先师，路上遇到柴梳居和嘉礼华。柴梳居是开木梳店的，嘉礼华是嘉礼馆的“先锋”，给傀儡戏班挑戏笼打前站的，演出时有的还兼打小锣。柴梳居和嘉礼华都学相当了得的武功，久闻狗手豹脚的大名，也认识他们，只是不曾见识是他们的真功夫。今天不期而遇，柴梳居和嘉礼华就打算试一试狗手豹脚功夫深浅。
柴梳居和嘉礼华二人便各自将一棵比人还高的相思树连根拔起，嚓、嚓，把树头树尾折断，剩下树杆，光秃秃像两去大木棍，站在路中、拿在手里舞动着，一言不发，要与人打架似的，拦住去路。
林与魏也知道他们的来意，是要试探功夫，并不是真的要来挑战的。他俩也不吱声，看见路边有一只大石龟，足有千斤，林即对魏文豹说：“石龟挡路”。这句话是双关语，口头上明里是说石龟，话中暗指柴梳居和嘉礼华。柴梳居和嘉礼华正要答腔，只见狗手豹脚走过去，一个抱头，一个抱尾，喊声：“起！”将大石龟拾离地面，转了一圈，原地放下。山路上的行人连声喊：“好功夫！好力气！”柴梳居和嘉礼华衷心拜服，遂拜九司为师。
南安北门外有一名拳师傅仲华，喜交江湖朋友。一日，接待一位江湖艺人，绰名为“化成”（忘其真姓名），也是好拳。在宴席中傅仲华问及“九司”的功夫时，“化成”对傅仲华说：“人说林九如之拳如何如何的好，都是夸言，我与他一玩，他敌不过我，败了。”傅仲华听了再次追问是否当真？“化成”再三的肯定。傅仲华身体高大魁梧，臂力过人，其拿手的招数是“桂英割”，这是手挡脚绊使人仆跌的招式。宴后傅仲华便与“化成”切磋武功，没想到一交手“化成”被傅仲华用“桂英割”的招式连跌了三次。傅仲华本来素闻林九如之大名，却未曾有来往，这次便萌生了与林九如比武的念头。于是一大早便来泉州找林九如。林九如以为要草药而来，谈后才知是为玩拳而来。两人谦让后才交手，傅便使出了“桂英割”的招数，想一下把林仆跌於地。没想到分明已经得势，但林不出手而身一摇动，傅不知怎样便自己仆跌于地。不信，再试，还是跌倒。原来林使出了五祖拳“摇身抖甲”的绝招。傅知不敌，便停手。后相约为师友之交。从此，林九如的声誉更高了。
林九如的门徒颇多，有名的推漳州人卢万定，卢万定传授漳州、石码、厦门一带的门徒有数百人。壮年以后，复出洋授徒，直至老死于印尼；崇福寺住持妙月和尚，妙月学林九如之手，并自下苦功练成“铁臂神功”；吕鹏琦（泉州国术总馆馆长）等等。传下泉州晋江一带之五祖拳。由于林本来所学是太祖拳，故传下这一支系是五祖太祖拳，有时也习惯沿称太祖拳。
林九如之子林天恩继承父业，在泉州城内开馆授徙，桃李门墙，杰出者其婿周志强，现为南少林五祖拳研究会会长(原文时间较早），为当代五祖拳之代表人物之一。
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